Originario de América, este ají es de uso muy común en Ecuador, Perú, Bolivia. En México se conoce como chile manzano. Sumamente picante, es el ingrediente principal de la mayoría de salsas tradicionales de ají. Puede crecer dos metros o más si tiene dónde enredarse, por eso conviene ponerle un tutor. Resiste climas fríos pero crece mejor a temperatura media. Son buenas compañeras, los tomates, aunque es una solanácea; también crece bien junto a lechugas, alcachofas y la mayoría de plantas del huerto con excepción de cebollas y ajos.
Esta planta originaria de Etiopía, de la familia Euphorbiaceae se conoce comunmente como higuera del diablo o ricino, sus semillas son venenosas para humanos y también para todo tipo de plagas del huerto o del jardín, de los frutos se extrae el aceite de ricino, de muchos usos en la industria y la salud. Está extendida en todo el mundo, puede ser invasiva si no se la controla, pero conviene tenerla junto al tomate de árbol, en una esquina del huerto de papas o maíz, plantas muy atacadas por gusanos. Tiene raíces amargas, es excelente para elaborar bioles de control de plagas y solamente las hojas colocadas en el suelo, las auyenta.
Esta semilla original de la amazonia de Ecuador, está adaptada a la sierra, prospera hasta a 2600 metros, en condiciones de mucha humedad y diversidad de especies que la acompañan. Llamada naranjilla de jugo, suave y dulce, puede sembrarse a ochenta centímetros de distancia, en medio de flores y plantas medicinales que no sean familia de la menta.
